Miles Cameron : Renégat

« Le temps des hommes est fini. Ne le vois-tu pas ? L’humanité a perdu. Le Monde Sauvage va l’écraser, et, dans moins de dix mille couchers de soleil, le jeune faon et l’ourson demanderont à leur mère qui a construit les routes pavées, et les fées pleureront la disparition de leur jouet préféré. Maintenant déjà, l’humanité n’est plus qu’un pâle reflet de ce qu’elle était. Mais il est vrai que tu es à peine humain. Pourquoi lui restes-tu fidèle ? »

Il y a parfois du Tolkien chez Cameron. C'est pour cela que c'est très bien, mais c'est aussi pour cela que c'est un peu lourd à lire...

C'est sûr que Richard Plangere qui dirigeait le conseil de surveillance du Monde Sauvage qui finalement s'allie à lui pour conquérir l'Alba, et qui contrôle Harmodius par un sortilège d'affaiblissement, et qui rassemble ses forces de "peaux vertes" pour assiéger une forteresse où toute la population de toute une région s'est réfugiée, cela ne ressemble pas du tout un revival de Saroumane, mais alors pas du tout... ^^

Et puis des trucs comme ça, j'en ai repéré pas mal... mais j'aurais du mal à qualifier de cycle de tolkienien car l'auteur s'inspire également, et sans doute plus ouvertement, de Katherine Kurtz, de Celia Friedman, de Glen Cook et de Steven Erikson.

Dans le livre de Cameron, les forces du monde sauvage  jettent leurs dernières forces dans un ultime assaut afin de tenter de reprendre des terres qu'ils estiment leurs appartenir, avant surtout de ne plus être en mesure de pouvoir le faire.

Pourtant, Thorn et le Dragon d'Erch disent exactement le contraire à la fin du livre : c'est l'humanité qui est en train de perdre face au Monde Sauvage qui n'a reculé que parce qu'il est encore plus divisé que l'humanité. D'où la citation d'ailleurs.

en l’occurrence l'un est maître de son destin (R.P), l'autre en est esclave (Sa). L'un a choisit de trahir, l'autre s'est fait asservir.

Il faut choisir : tu ne peux pas être maître de ton destin si tu es asservi...

L'un se pose en défenseur de la nature et du monde sauvage, l'autre est bras droit de Sauron, un être qui incarne le mal absolu.
R.P agit pour la défense d'une cause, l'autre pour la domination pure et simple.

Pourtant R.P passe son temps à rouler des mécaniques pour montrer qu'il est le plus fort et qu'on doit lui obéir, et à clamer qu'avec le puits de Lissen Karak les autres Puissances devront compter avec lui...

Le coup de la forteresse est un classique, dans le livre de Tolkien le gouffre de Helm est le dernier refuge des hommes du Rohan contre l'anéantissement.
Dans le livre de Cameron, c'est plutôt un dross Delnoch, la dernier forteresse qui protege le monde de l'humanité.

Pourtant le capitaine fait x discours sur le fait qu'il ne faut pas se rendre sinon la population réfugiée se ferait dévorer par les boguelins ou les irques...

Je ne vois pas en quoi les 2 personnages sont si différentes derrière le discours pseudo écolo de R.P., qui explique plusieurs fois qu'il a rallié le Monde Sauvage parce que la magie verte (le Côté Obscur quoi) est plus puissante et lui a assuré l'immoralité...

Marv a écrit:D'ailleurs je ne me rappelle pas pendant la lecture du roman avoir eu le sentiment que dans le livre c’était véritablement le monde sauvage qui représentait la plus grosse menace à venir.

Le Soleil Noir, l'Antéchrist d'Alba, le mage royal Harmodius di Silva et la célèbre hermétiste Sophie Rae, à la tête d'un cabale de magiciennes, ont du mal à tenir tête à Thorn, qui explique à plusieurs reprises qu'il veut l'emporter avant d'attirer l'attention des véritables puissances du Monde Sauvage... oui le Monde Sauvage est une menace, si ses Puissances n'ont pas déjà mis la main sur les royaumes humains (comme le Dragon d'Erch le suppute concernant l'Extrême-Orient).

Après chacun sa vision du truc, mais comme l'auteur avoue être fan de Tolkien, il ne faut pas non plus s'étonner de quelques ressemblances ici ou là hein.
(d'ailleurs DG qui adorait Tolkien mais voulait faire l'exact contraire lui a emprunté qques trucs quand même, mais j'en reparlerai dans les topics dédiés)

Concernant le tome 1 : Le Chevalier Rouge

Dommage que la traduction VF nous prive d’une des plus importantes clés de lecture du roman.
En VF le cycle est nommé Renégat, en VO il est nommé The Traitor Son. Ce dernier est un clin d’œil au plus célèbre traître de l’imaginaire collectif : Mordred, le fils illégitime du roi Arthur !
Car l’auteur détourne les mythes arthuriens pour nourrir sa propre saga :
- Arthur devient le Roi d’Alba (jamais nommé en 825 pages, parce que le lien est plus qu’évident pour les Anglo-saxons)
- l’antipathique Mordred, celui par qui le malheur arrive, devient le sympathique Gabriel, un jeune homme qui refuse le rôle d’Antéchrist écrit pour lui par sa mère qui n’est que haine et venin pour tout le genre humain
- Guenièvre devient Desiderata, une sublissime pimbêche narcissique courageuse et volontaire
- Merlin devient Harmodius di Silva, un mage arrogant dévoré par la curiosité scientifique
- Lancelot devient Jean De Vrilly, un chevalier ambitieux et fanatique (on me souffle dans l’oreille qu’il est inspiré de Jean de Grailly, un chevalier gascon présenté comme un parangon de chevalerie durant la Guerre de Cent Ans)
- Gauvain devient Gawin Murien, un chevalier poissard et geignard
…

Quelque part, l'auteur a tout compris : il nous offre un univers médiéval-fantastique vraiment médiéval et vraiment fantastique ! Finis les goulbi goulba de batailles et d’intrigues ayant pour cadre des Moyen-Âge de carnaval ou de carton pâte, car ici on revient à l’authentique et à l’essentiel : la civilisation des oratores (ceux qui prient), des bellatores (ceux qui combattent), et des laboratores (ceux qui travaillent).
- niveau oratores, on pioche dans le christianisme avec moult références latines. On oppose de manière manichéenne, au sens premier du terme, chrétiens serviteurs de Dieu qui puisent dans la puissance du Soleil et païens serviteurs de Satan qui puisent eux dans la puissance de la Terre, et Saint George, Saint Thomas, Saint Christophe et toute la compagnie sont régulièrement mis à contribution !
- niveau bellatores, on pioche dans la féodalité pour nous montrer une compagnie militaire où travaille ensemble chevaliers, hommes d’armes, écuyers, valets et archers. Pour tout le reste, on respecte à la lettre les relations suzerain / vassal, les relations entre paysans et seigneurs protecteurs, les règles de l’adoubement…
- niveau laboratores, on dépeint par petites touches les nombreux métiers qui gravitent autour des châteaux et des monastères : paysans, couturières, lavandières, forgerons, charrons...
On sent bien que l’auteur canadien maîtrise son sujet et porte un regard bienveillant sur cette période, en nous faisant partager ses deux passions lors de nombreux passages riches et bien détaillés : l'artisanat médiéval et l'escrime médiévale.
Après s’il nous immerge joliment dans ses scènes de bataille nombreuses et variées, force est de constater qu’il n’est pas toujours facile d’avoir une vue d’ensemble sur les événements... Qui empruntent peu ou prou à la fameuse bataille de Rorke's Drift ou une centaine de britanniques tinrent en respect plusieurs milliers de Zoulous. Voilà qui vient fortement remettre en cause les critiques de ceux qui ont ragé contre l’invraisemblance des scènes de baston et qui explique mine de rien pas mal de trucs (un lieu religieux assiégé, l’importance stratégique d’un pont, l’implication des blessés et des civils, l’infirmerie mise parfois au premier plan du conflit…).

Niveau worldbuilding, en fait on a supprimé l'Océan Atlantique, et les grandes espaces américains ne sont séparés des collines écossaises et des plaines britanniques que part un remake du Mur d’Hadrien, une grande muraille construite par les hommes pour les protéger des barbares et des créatures du Monde Sauvage dont certains protagonistes empruntent tellement aux amérindiens Iroquois et Algonquins que quelques petits anachronismes sont parfois commis (scalps, mocassins, épis de maïs...).
Pour le reste Alba = Angleterre, Galles = France, Ibéria = Espagne, Morée = Grèce, Empire = Byzance, Archaïques = Romains… et la suite de la saga nous amène dans les équivalent de l’Afrique du Nord, du Proche-Orient et de la Turquie… sans parler des banques étrusques ! ^^
L'auteur canadien a réalisé ce que je réclame depuis des années à savoir bien marier les héritages européens aux héritages nord-américains, plutôt que de tourner en rond en recyclant une histoire anglaise matinée d'allégories sur l'opposition entre Vieux Monde et Nouveau Monde comme l'ont fait bien trop d'auteurs étasuniens pas toujours très inspirés...
Car ici le Monde Sauvage est une métaphore de l’Amérique précolombienne : entre la novice Amitia qui m'a fait penser à la Candice Bergen du Soldat Bleu et l'esclave Peter qui m'a fait penser au Richard Harris d'Un Homme nommé Cheval, les réminiscences des westerns contestataires des années 1970, voire des westerns pro-indiens est-allemands sont légions.

S'il a déjà écrit moult romans d'espionnage et moult romans historiques, l'auteur canadien rédige ici son premier ouvrage fantasy. Et s'il n'échappe pas à ses influences dans le genre, il les assume en toute honnêteté, ce qui est tout à son honneur :
- de Katherine Kurtz, il se rapproche par les descriptions réalistes d’un univers médiéval fantastique
- de Celia Friedman, il se rapproche par le magicbuilding élégant certes mais pas toujours facile à appréhender
- de Glen Cook, il se rapproche avec Michael l'écuyer, annaliste d'une compagnie de mercenaires hauts en couleurs, mais à l'espérance de vie toujours battue en brèche
- de Steven Erikson, on retrouve la galerie de POVs élaborée, le foreshawdowing sophistiqué, les scènes d’action parfois blockbusteriennes, parfois intimes et sans concession, mais aussi le grosbillisme parfois relou…

Dans les qualités on peut penser à un mélange entre David Gemmell et Greg Keyes (les combats contre les créatures du monde sauvage ne sont pas loin de ceux contre les Unis, de par leur violence et leur crudité), mais dans les défauts on peut aussi penser à un mélange entre Ken Folett et Steven Erikson.
La lecture est rendue ardue par une galaxie de personnages qui veulent nous raconter le conflit par absolument tous les POVs possibles et imaginables (chevaliers, hommes d’armes, valets, écuyers, archers, charretiers, tailleurs, prostituées, couturières, religieuses… mais aussi barbares et créatures diverses et variées !). Si c’est parfois admirablement fait, comme ces batailles où on glisse très naturellement d’un camp à un autre, c’est parfois lourd voire indigeste.

Spoiler:

Si tout cela ne suffisait pas, il y a pleins de petits trucs qui n’aident pas non plus !
Certains personnage sont nommés tantôt par leur nom, tantôt par leur titre ou leur fonction, tantôt par leur diminutif, tantôt par leur surnom… C’est d’autant plus pénible qu’ils sont particulièrement nombreux. Certains se payent même le luxe d’être nommés à quelques pages de la fin voir de ne jamais être nommé du tout (comme le roi d’Alba qui n’est jamais nommé autrement que « le roi », alors qu’on nous donne le nom de son père et de son grand-père ! c’est fort de café hein…)
De la même manière le bestiaire est nommé différemment selon l’appartenance à un camp ou à un autre… C’est frustrant d’attendre 400 voire 500 pages avant d’avoir une vue d’ensemble sur les créatures du Monde Sauvage.
Bref pourquoi compliquer les choses sans offrir au lecteur un dramatis personae digne de ce nom ? Pour copier son mentor Steven Erikson, l’auteur qui écrit des livres incompréhensibles sans un wiki à portée de clic ??? Et puis une carte, c’était trop demander aussi…


A ce jeu là des éléments centraux du récit sont traités un peu trop légèrement :
* Le whodunit du traître, qui est quand même à l’origine de l’engagement de la compagnie du Chevalier Rouge dans le conflit s’avère maladroitement ficelé

Spoiler:

* Le grand secret de Lissen Carak est balancé, comme pas mal d’éléments importants du roman d’ailleurs (genre la véritable identité du Chevalier Rouge), au sein d’un dialogue anodin de prime abord, mais le souci est un peu plus profond encore !

Spoiler:

* les romances sont un peu fleur bleue, c’est la marque de fabrique de l’auteur ^^

Spoiler:

- le joli magicbuilding n’est pas toujours super compréhensible

Spoiler:

Après, comme son modèle Steven Erikson, on fait moult foreshadowing : plein d’éléments du tome 1 trouveront sans doute leur(s) explication(s) dans plusieurs centaines ou plusieurs milliers de pages, et il faudra relire tout cela pour se dire « mais oui, voilà où il voulait en venir ! »

Spoiler:

Bref, l’auteur a aussi les défauts de ses mentors fantasy (voir mes critiques sur les ouvrages de ces derniers) et si c’est très bien, il y a avait largement moyen de rendre tout cela plus simple donc plus accessible !
Je déconseillerais fortement de lire le roman d'une seule traite : il s'agit d'un gros pavé bien touffu, et certains partis-pris narratifs peuvent être sacrément enquiquinants. Et puis on a des centaines de pages d'escarmouches, d'embuscades, de batailles et de guerres... L'auteur se fait plaisir, mais cela peut être répétitif à la longue.
Mais on est clairement dans le 1er tome ambitieux d’un cycle clairement ambitieux !!!

Derfel a écrit:Eh bien, c'est toute une analyse que celle-ci. Bravo Albéric !

Quand il y a de la matière littéraire, il y a toujours beaucoup à dire. Je tiens aussi à dire qu'auteur et éditeur ont un peu corrigé le tir avec le tome 2, puisque les cartes font leurs apparitions. Allez encore un petit effort pour le dramatis personae ! ^^

http://www.traitorson.com/downloads/

pour le mois de juillet prochain :

Entre le roman historique et la pure fantasy épique. La profondeur des personnages se dévoile au fur et à mesure et du coup le livre gagne en intérêt au fil du temps. Il faut juste rester attentif à la pléthore de personnages et de lieux. Une intrigue bien menée, des descriptions sur le quotidien et les événements extraordinaires qui sont excellents.

Le Chevalier rouge dirige une bande de mercenaires sans foi ni loi. De retour en Alba après une campagne, la compagnie est engagée pour défendre un monastère victime de raids, mais tout n’est pas si simple…

Premier roman sous le nom de Miles Cameron, c'est une petite merveille d’Heroic Fantasy. L’histoire se met en place très rapidement, elle a un rythme soutenu et promet de prendre de l’ampleur et du mystère dans les autres volumes prévus. L’écriture est simple, directe, sans fioriture avec la narration qui se fait du point de vue de plusieurs personnages.
Les personnages sont attachants : certains ont un réel charisme et on se surprend à apprécier les suivre au fil des pages.

C’est un excellent premier roman, avec une atmosphère se rapprochant de la Dark Fantasy, une intrigue en plein développement et qui promet beaucoup. Ça se laisse dévorer du début à la fin et on ne veut qu’une chose : avoir la suite au plus vite !

Une des meilleures surprises de ces dernières années, fantasy noire et épique, une bonne intrigue, des personnages hauts en couleur et un monde riche et inquiétant, à découvrir d'urgence.

@ Derfel

Il faut juste rester attentif à la pléthore de personnages et de lieux.

c'est vrai que c'est touffu hein, c'est clairement un roman qui se mérite !

Premier roman de Miles Cameron,

ben non en fait, sous d'autres pseudo il a déjà bien roulé sa bosse dans les techno-thrillers et les romans historiques dédiés à l'Antiquité (que j'aimerais beaucoup lire d'ailleurs, parce les pitchs vont vachement envie)

bref, content que le roman soit une réussite pour toi

Eh bien, tu risques de ne pas aimer le second tome, tous les personnages du premier roman sont de retour et au moins autant de nouveaux protagonistes. De plus, certains portent maintenant plusieurs noms selon les circonstances. Ainsi ''le Chevalier Rouge'' est tantôt appelé ''le Duc de Thrake'', tantôt ''Gabriel Murien'', parfois ''le Megas Ducas'' et de temps à autre ''le Capitaine'', et ce n'est pas le seul dans cette situation.

Cependant, le roman est tout autant excellent que le premier, mais il y a beaucoup moins d'action, plus que moitié moins par rapport au même nombre de pages (j'en suis à 60% de lu).