Joe Abercrombie, La Moitié d'un Roi

La couverture française :

Sieben a écrit:Et alors, tu l'as lu ? C'est décrit comme du young adult mais avec Abercrombie je me demande sur quel ton on se place.

Pas encore sorti donc pas encore lu.
Aux Imaginales, l'auteur avait dit que c'était du Young Adult mais pas trop quand même, mais que de toutes les manières c'était beaucoup moins cynique et beaucoup moins amoral que ses autres romans.

Personnellement, je préfère la seconde première de couverture pour Half a King.

La Moitié d'un Roi de Joe Abercrombie a été commercialisé comme une tentative de l'auteur de raconter une histoire pour jeunes adultes.

C'est l'histoire du prince Yarvi, un jeune homme avec une main difforme qui se contente de se fondre dans les ombres du ministère et de laisser les rènes au pouvoir à son père et son frère, mais après une série d'événements malheureux, il se retrouve assis sur le trône. C'est plus qu'une histoire pour adolescents, c'est aussi une histoire pour ceux qui aiment la Fantasy.

L'histoire suit le prince Yarvi, second fils du roi orgueilleux du Gettland, considéré comme une nuisance aux yeux de tous en raison d'un défaut de naissance qui a laissé un moignon mutilé en place d'une main. Quand son père et son frère sont tués lors de négociations avec Grom-gil-Gorm, souverain ennemi du Vansterland qui leur a tendu un piège à la frontière de son pays, le prince Yarvi est tiré de ses études religieuses et placé sur le trône, seulement pour être trahi par l'un des siens et abandonné à la merci des eaux de la Mer Éclatée. Yarvi n'a jamais voulu le trône, mais il cherchera à le récupérer au nom de la vengeance.

La Moitié d'un Roi est une histoire qui commence avec lenteur, nous présentant divers personnages et les politiques qui gouvernent ce monde, mais l'histoire explose littéralement après que Yarvi ait été trahi.

Yarvi est montré comme un être physiquement mou et faible, un jeune garçon qui a été forcé d'aiguiser son esprit dans un monde où il est physiquement dominé.

Yarvi promet de retrouver son trône, dont il n'a jamais voulu. Mais il doit d'abord survivre à la cruauté, aux chaînes et aux eaux amères de la mer Éclatée. Et il doit tout faire avec une seule main valide.

Né faible aux yeux de son père, Yarvi est seul dans un monde où un bras fort et un cœur froid sont la règle. Mais voilà, il ne peut pas saisir un bouclier ni balancer une hache, alors il doit aiguiser son esprit pour s'en faire une arme mortelle.

Cependant Abercrombie passe Yarvi à la moulinette alors qu'il subira les affres de l'esclavagisme en tant que galérien sur un vaisseau de commerce qui tient plus du bateau pirate. Ce qui en ressort est un jeune homme qui a été durci par l'adversité, a conservé son esprit aiguisé, et a développé un instinct de tueur. La progression de Yarvi de faible à un jeune homme plein de ressources est un bon moment qu'Abercrombie nous fait passer. La chose qui m'a le plus frappé c'est l'intelligence de l'auteur lors de l'élaboration du personnage de Yarvi : d'une mauviette comme Roi, puis une subtile transformation du personnage sous nos yeux.

Avec des amis fidèles - ses frères de rame - à ses côtés, Yarvi trouve son chemin. Celui-ci peut se terminer comme il a commencé, près de la Grande Porte qui mène à la mort.

Avec moins de 300 pages, je me suis assis pour en commencer la lecture et trois jours plus tard, je me trouve maintenant à écrire une critique sur un des livres les plus saisissants que je ai lu depuis longtemps. Une fois que cette aventure est commencée, je ne pouvais tout simplement pas en stopper la lecture. Les compagnons de Yarvi sont aussi variées que les terres d'où ils proviennent, et absolument rien n'est joué tant que nous ne sommes pas rendu à la page finale.

Sans entrer dans les détails, il est évident qu'Abercrombie maîtrise son histoire, riche en rebondissements, pièges, et avec un twist final digne de la meilleure tragédie. Il y a peu, voire rien, que je peux trouver de négatif avec ce livre. Abercrombie est certainement un maître au travail, et j'attends avec impatience le prochain épisode de la série.

J'ai lu 100 pages d'une traite ce matin. Allez savoir pourquoi, j'ai beaucoup pensé à la critique de Derfel sur le livre de GRR Martin Le Chasseur et son ombre.
Et puis Nicomo Cosca et Ebdel Aric Shadikshiman ont beaucoup de point commun : l'alcool, les répliques, le devise (la pitié est ma plus grande faiblesse) et le commandement d'une troupe de bras cassés... ^^

J'aime beaucoup, et c'est une bouffée d'air frais par rapport à ma lecture précédente dont je parlerais dont le topic déception fantasy.

Derfel a écrit:Allez savoir pourquoi, en effet !
Peut-être pour le côté drame psychologique.
J'avais écrit pour le Chasseur et son Ombre :

Derfel a écrit:l'histoire en elle-même est un voyage de réflexion et d'émotion intime d'un homme et sur la découverte de soi.

Ce qui peut se comparer à l'évolution du personnage de Yarvi.

Oui, c'est exactement cela !

Derfel a écrit:

Albéric a écrit:J'aime beaucoup, et c'est une bouffée d'air frais par rapport à ma lecture précédente

Je crois que les premiers commentaires que nous avions lu sur La Moitié d'un Roi étaient sévères et ne rendaient pas justice au roman qui est tout sauf un prenage de tête.

Tarentio parlait d'Edmont Dantès chez les Vikings. C'est plus épuré, plus simple mais plus rythmé donc on se retrouve avec une bonne histoire de vikings spaghetti.

Ce roman est  présenté et vendu comme un roman Young Adult parce qu’il est centré sur le parcours d’un personnage adolescent.  On est donc certes dans le roman d’apprentissage, mais l’auteur ne sacrifie en rien à sa formule spaghetti et on retrouve avec plaisir le mélange action, aventure et humour noir truffé de dialogues incisifs.
Comme d’autres auteurs avant lui, y compris de bien connus auteurs britanniques, Joe Abercrombie glisse un peu de la fantasy à l’historique. Ici l’aspect fantasy se résume au mythe de la guerre des Elfes contre la Déesse Unique qui aurait eu pour dommages collatéraux la multiplicité des divinités et la présence de moult ruines elfiques de part et d’autre de la mer éclatée.
La mer éclatée pourrait être la Mer Baltique, la Vansterland, le Gettand et le Trovenland pourraient être la Norvège, la Suède et le Danemark, l’Impératrice du Sud une reine byzantine, les indigènes septentrionaux les Lapons et les Finnois, les habitants de la rive orientale des Baltes et des Slaves… On retrouve même les tensions entre païens tenant des anciennes croyances et chrétiens partisans de la nouvelle religion.

Tout au long du récit, nous suivons Yarvi, prince handicapé avec sa main mutilée et destiné à la prêtrise, qui doit monter sur le trône à la suite de l’assassinat de son père et de son frère aîné. Il prête le serment de châtier les meurtriers des siens…. Nous voilà donc parti pour une bonne vieille histoire de vengeance qui va être le moteur d'une bonne vieille trilogie ! J’ai tout de suite pensé au pitch de La Trilogie de l’empire de Feist et Wurts. Est-ce Yarvi va suivre la même route que Mara des Acoma ?
Mais si on connaît ses classiques, on peut aussi penser à une autre histoire qui s’est déroulé IRL. Un adolescent malin mais malingre, qui n’a que son nom pour le protéger contre les maîtres de guerre et les animaux politiques qui lorgnent sur son héritage… Est-ce que cela rappelle quelque chose ? Mais oui, le neveu du divin Jules : celui qui était Octave et qui est devenu Auguste !

Rapidement Yarvi comprend qu’on l’a trompé sur l’identité de ceux qui ont tué son père et son frère… mais il est déjà trop tard !

Spoiler:

Et toute la progression des personnages et de l’histoire se structure autour d’une série aphorismes que Yarvi comprend, utilise et détourne au fur et à mesure de son odyssée sur la mer éclatée et ses rivages. Difficile de ne pas penser aux tirades des films de Sergio Leone genre « le monde se divise en deux : ceux qui ont la corde au cou et ceux qui la coupent Ceux qui ont un révolver chargé et ceux qui creuse. Toi, tu creuses ». Mieux j’ai retrouvé l’esprit d’un chouette western spaghetti aujourd’hui méconnu : Le Dernier jour de la colère de Tonino Valerii (1967). Dans le film, le jeune Scott Mary interprété par Giuliano Gemma, est un paria qui rêve de voir la communauté l’accepter. Il est pris en main par Frank Talby, un vieux pistolero ambivalent, interprété par Lee Van Cleef, qui va lui apprendre à la dure comment devenir un homme et affronte les dures réalités de al vie à coup de règles/leçons numérotées.
A l’image d’un Quentin Tarentino, Joe Abercrombie vient nous du monde de la vidéo et est un grand cinéphile (ceux qui ont envie d’aimer tous les films et tous les genres de films, pas ceux qui s’extasient sur les trucs que personne ne comprend sauf eux pour ensuite cracher sur tout le reste au nom du mieux disant culturel). Il est fort à parier qu’il connaît ses classiques et que nous sommes en face d’une chouette histoire de Vikings spaghetti dont il me tarde de lire la suite !

Celui qui aura déjà fait un bout de chemin avec Joe Abercombrie reconnaîtra vite l’univers de l’auteur et ses personnages fétiches :

Spoiler:

Et là où l’auteur m’a bluffé c’est la manière dont il brouille les cartes :

Spoiler:

On retrouve donc son humour, ses punchlines, ses répliques qui tuent, les personnages à la fois attachants et hauts en couleurs, et les scènes d’action qui déchirent ! Mais l’auteur a allégé son style et a carrément lâché du lest sur le grimm & gritty. On se retrouve donc face un page-turner fantasy accessible à tous : les chapitres sont courts et rythmés, avec des cliffhangers qui donnent envie de passer à la suite. Les easy readers n’ont donc désormais plus aucune excuse pour ne pas se lancer dans la découverte des univers de Joe Abercrombie.